Un cube d'un millimètre de coté offre 6 mm2 de surface d'échange. En le découpant suivant 3 axes, la surface d'échange double à chaque opération de coupe. Après 16 opérations, la surface d'échange est 66.000 fois plus grande. La "réactivité" ainsi que la toxicité d'un matériau pourrait dépendre sensiblement de sa granulométrie. La couleur visible de certains matériaux peut être modifiée en fonction de la dimension des particules.