Les nano-objets sont très instables dans l'air et dans l'eau :ils ont tendance à s'agglomérerou à s’agréger. La normalisation ISO a pris en compte cette propriété et propose le terme de NOAA “Nano-objets et leurs agglomérats, leurs agrégats” pour couvrir l’ensemble des objets de ce type.
Anthropique ou naturel
De quels nano-objets parlons-nous ?
Une distinction s’opère entre les nano-objets naturels et “anthropiques” (liés aux activités humaines). Elles sont soit non intentionnelles (combustion, processus émettant des poussières, abrasion, …), soit manufacturées. Les récentes études de toxicologie montrent que certains de ces nano-objets synthétisées pourraient se révéler toxiques sous une certaine forme ou pour certaines compositions chimiques. Il faut donc prendre des mesures de précautions appropriées.